JAKARTA, JMI -- Ada alkohol di luar angkasa dalam bentuk molekul mikroskopis. Sekarang para peneliti berpikir mereka telah menemukan molekul alkohol terbesar di luar angkasa, dalam bentuk propanol.
Molekul propanol ada dalam dua bentuk,
atau isomer, keduanya sekarang telah diidentifikasi dalam pengamatan: propanol
normal, yang telah terdeteksi di wilayah pembentuk bintang untuk pertama
kalinya, dan isopropanol (bahan utama dalam pembersih tangan), yang belum
pernah terlihat dalam bentuk antar bintang sebelumnya.
Dilansir dari Sciencealert,
Ahad (3/7/2022), penemuan ini harus menjelaskan bagaimana benda langit seperti
komet dan bintang terbentuk.
“Deteksi kedua isomer propanol sangat kuat dalam menentukan
mekanisme pembentuk masing-masing,”kata astrokimia Rob Garrod dari University
of Virginia, “Karena mereka sangat mirip satu sama lain, mereka berperilaku
secara fisik dengan cara yang sangat mirip, yang berarti bahwa dua molekul
harus ada di tempat yang sama pada waktu yang sama.”
“Satu-satunya pertanyaan terbuka adalah jumlah pasti yang
ada-ini membuat rasio antarbintang mereka jauh lebih tepat daripada yang
terjadi pada pasangan molekul lain. Ini juga berarti bahwa jaringan kimia dapat
disetel lebih hati-hati untuk menentukan mekanisme dengan yang mereka bentuk,”
ujar Garrod.
Molekul alkohol ini telah ditemukan di tempat yang dikenal
sebagai ‘ruang pengiriman’ bintang, wilayah pembentuk bintang raksasa yang
disebut Sagitarius B2 (Sgr B2). Wilayah ini terletak di dekat pusat Bima Sakti
dan dekat dengan Sagitarius A* (Sgr A*), lubang hitam supermasif tempat galaksi
kita dibangun.
Sementara analisis molekuler ruang dalam semacam ini telah
terjadi selama lebih dari 15 tahun, kedatangan teleskop Atacama Large
Millimeter/submillimeter Array (ALMA) di Chile 10 tahun lalu telah meningkatkan
tingkat detail yang dapat diakses oleh para astronom.
ALMA menawarkan resolusi yang lebih tinggi dan tingkat
sensitivitas yang lebih besar, memungkinkan peneliti untuk mengidentifikasi
molekul yang tidak terlihat sebelumnya. Mampu memilih frekuensi radiasi
spesifik yang dipancarkan oleh setiap molekul di bagian ruang yang sibuk
seperti Sgr B2 sangat penting dalam menghitung apa yang ada di luar sana.
“Semakin besar molekul, semakin banyak garis spektrum pada
frekuensi berbeda yang dihasilkannya,” kata fisikawan Holger Müller dari
University of Cologne di Jerman. “Dalam sumber seperti Sgr B2, ada begitu
banyak molekul yang berkontribusi pada radiasi yang diamati sehingga
spektrumnya tumpang tindih dan sulit untuk menguraikan sidik jarinya dan
mengidentifikasinya satu per satu.”
Berkat cara ALMA dapat mendeteksi garis spektral yang sangat
sempit, serta pekerjaan laboratorium yang secara komprehensif mengkarakterisasi
tanda tangan yang akan diberikan oleh isomer propanol di ruang angkasa,
penemuan itu dibuat.
Menemukan molekul yang terkait erat- seperti propanol normal dan
isopropanol- dan mengukur seberapa banyak mereka relatif satu sama lain,
memungkinkan para ilmuwan untuk melihat lebih detail pada reaksi kimia yang
menghasilkannya.
Pekerjaan berlanjut untuk menemukan lebih banyak molekul
antarbintang di Sgr B2, dan untuk memahami jenis peleburan kimia yang mengarah
pada pembentukan bintang. Molekul organik isopropil sianida, N-metilformamida,
dan urea juga telah ditemukan oleh ALMA.
“Masih banyak garis spektral tak dikenal dalam spektrum ALMA Sgr
B2 yang berarti masih banyak pekerjaan yang tersisa untuk menguraikan komposisi
kimianya,” kata astronom Karl Menten dari Institut Max Planck untuk Radio
Astronomi di Jerman.
“Dalam waktu dekat, perluasan instrumentasi ALMA ke frekuensi
yang lebih rendah kemungkinan akan membantu kami mengurangi kebingungan
spektral lebih jauh dan mungkin memungkinkan identifikasi molekul organik
tambahan dalam sumber spektakuler ini,” ujarnya.
Sumber : Republika.
0 komentar :
Posting Komentar